Нужные железки. Эпизод 1, 2

Жизнь на торге била ключом. Кипела восторгом, обманом, радостью, ненавистью и прочими сильными чувствами. Напоминая со стороны то ли птичий базар, то ли суету морских блох на полосе отлива.
Но без этого никак.
Ру шел по «едовому» ряду, не глядя по сторонам. Что он тут не видел? Из года в год ничего не меняется. Рыба, крабы, осьминоги, едвежатина, оленина и битая птица. Разве что у зеленщиков было малость интереснее – сезон сильно менял выбор. Впрочем, разнообразия тоже было не густо: папоротник, грибы, белокопытник и прочий борщевик с киш-мишем и морской капустой…
Не удержался уже на последних метрах. Остановился. Обтер пальцы о штаны, сунулся в обрезанную канистру, набил полный рот черемшовой кимчи. Начал жевать.
Торговка с любопытством наблюдала, как каждую секунду рожа княжеского охвостья, гордо именуемого «инспектором по внезапным вопросам», становится все багровее и багровее, грозя сравнится цветом со свеклой.
- Ну как, - спросила она ласково, когда из ушей дегустатора повалил пар, - вкусно?
- Да знаешь, - выдохнул Ру, с трудом ворочая обожженным языком, - чего-то малость не хватает, при всем, так сказать, уважении. Остроты, что ли? Ты перцу не жалей в следующий раз, не жалей.
- Советов твоих не хватало! – мгновенно взорвалась торговка, замахнулась двузубой вилкой – такой не черемшу ворошить, а кету по устьям бить! – Перцу ему, паскуднику, не хватило! Пожрал забесплатно, еще и в душу серанул! Ох, люди добрыя, что ж тут делается! Совсем княжьи-то вылупки охренели! Недимона на них нет, извергов рода человеческого! Зимник-то брать пора снова!
Торговку поддержали соседки, начали кричать вовсе уж матерное и антиправительственное.
Ру втянул голову в плечи, прошмыгнул мимо. Если торг взорвется народным возмущением, и инспектору отшибут голову, никто и слова против не скажет. И уж тем более, карать не станет. А не зли податное население без нужды, глупого ухарства ради!
Быстрым шагом, почти бегом, Ру проскочил несколько последних прилавков. К счастью, бабы ограничились воплями, и ничего тяжелого в спину не швырнули. Инспектор скользнул под арку. За кривоватым (еще раз тряхнет землетрясение, совсем развалится) сооружением из древних кирпичей, давным-давно потерявших все углы – этакие обмылки рыже-красные – начиналась Промзона.
На Промзоне продавали железки. В широком, разумеется, смысле слова. Пригождающиеся, нужные и прямо таки необходимые и обязательные к обладанию.
Какой ты, к примеру, мужчина и добытчик, если у тебя нету щита с копьем или топором, или того же полукилометра сети? Правильно – мертвый и хреновый!
Купить здесь можно было все. Начиная от иголок и заканчивая самопалами или факелнетами. При желании и должном навыке оперативной работы, здесь можно было даже бумарту сторговать. Из чудесного обрезка танкового ствола, на колесном, а то и гусеничном станке и с полным боекомплектом, рассчитанным на пару лет ожесточенного передела охотничьих угодий. А за отдельную (и немалую плату!), к набору юного феодала, можно было добавить команду неглухих пушкарей…
Ру миновал первые ряды, где продавали «дары моря» - разнокалиберные канистры с бутылками, пробки, буйки, ящики, кухтыли, обломки пластика на растопку и прочий хлам, которому иногда и названия было не придумать – время и волны обкатывали до полной неразборчивости очертаний – прям, как арочные кирпич!
Затем инспектор оказался в оружейном ряду – будучи мальчишкой он тут просто таки пропадал. Повзрослев, стал появляться исключительно по вопросам службы. Поскучнел маленько, растерял восторг…
Среди продавцов мелькали незнакомые лица. Интересно, откуда явились? Вроде бы в последнюю неделю никого не было…
Ру подошел к прилавку одного из незнакомцев. Тот, здоровенная туша – этакий облысевший едведь, сразу насторожился – крохотные глазки уставились с плохо скрываемым раздражением. Что ж, инспектор догадывался, что со стороны выглядит не особо презентабельно. И роста немного, и ширины маловато, а уж какого цвета куртка, от старости рассыпающаяся – и вовсе не угадать. На такого глянешь – сразу понятно, что ничего не купит, только товар грязными руками перелапает, скотина этакая! А то и сопрет чего!
Инспектор хихикнул себе под нос, заулыбался. Сам спер, сам поймал, сам наказал, сам поощрил за быструю и качественную службу. Чудесно же!
На прилавке лежало четыре самопала и длиннющий факелнет. К нему-то, Ру и присмотрелся. Самопал у него был. И казенный, и личный. Но хотелось чего покрупнее, да помощнее – чтоб едведя насквозь одним выстрелом, даже если за деревом спрячется! Или какого вражину в доспехе за штурмовым щитом…
Факелнет был хорош! Колесцовый замок, ложа из отполированного бархата, ствол – дюймовая труба вся в накладках усиления. Одинарный заряд должна выдерживать, дай Кутх! Выстрелов на сто хватит. А то и двести, при должном везении.
Ру взял оружие в руки. Увесистая хренотень! На спине долго не потаскаешь, нужен специально обученный человек – носильщико-станок. Или с лодки бить…
С другой стороны, можно без опаски уебать прикладом. От такого удара не только едвежий череп треснет, но и коробкас крабий трещинами пойдет Тяжесть, это не только надежно, но и полезно!
- Почем?
- По деньгам, - ответил, как сплюнул продавец.
- Так ты корову не продашь, мужик… - снова хихикнул инспектор, и продолжил, - по деньгам, говоришь? И без обмана? С меня денежка, с тебя ружье? Правильно понимаю?
- Правильно! – кивнул громила, не уловивший будущего подвоха.
Остальные оружейники, большинство из которых Ру узнало бы в любом виде, начали переглядываться, предвкушая бесплатное представление.
- Ну так я согласный! – заулыбался инспектор. – Даже не одну дам, а целых десять!
И, аккуратно положив на прилавок монету, перекинул факелнет за спину. Замок больно ударил по крестцу.
- Не, надо ремень подтягивать…
Продавец уставился на ржавую монету. Повертел ее перед глазами. С одной стороны – двуглавый орел, с другой надпись «10 рублей».
- Говорю же, без обмана!
- Ты, бля, чо?! – некормленым едведем взревел оружейник и полез прямо через прилавок отбирать свое. Его, разумеется, тут же перевернув. Самопалы полетели в грязь.
Продавец был раза в два тяжелее Ру, а уж сильнее, наверное, на порядок. Поэтому свое отобрал с легкостью, чуть не оторвав инспектору руку. Перехватил факелнет за ствол, размахнулся…
Ру скользнул под прикладом, с хрустом проламывающем воздух… Подскочил вплотную к громиле и с размаху впечатал ему в нос свое удостоверение. И тут же ударил локтем в скулу. Жертва в последний миг дернула головой, и удар пришелся в в ухо. Опешивший от столь молниеносного развития событий оружейник рухнул на задницу. Бессмысленно начал разевать рот – этакая рыба-собака с ногами вместо плавников…
- Спецоперация! – заорал в уцелевшее ухо Ру и снова ударил ксивой. Все же чеканить удостоверения на толстых медных пластинах с отверстиями под пальцы – прямо таки гениальное изобретение! Заодно, по синякам, можно вычислить, кто задерживал злодея.
Тут инспектор уловил подозрительный блеск под ногами. Однако пришлось еще несколько минут разъяснять набежавшим оружейникам, что бить злодея, который только что был задержан, конечно, весьма педагогично. Однако, можно увлечься и забить того до смерти. А это уже карается законом и вообще портит имидж их родного Руруя. Да и вообще, к чему такая жестокость, если бедняга еле шевелится!
Наконец патриоты разошлись крепить честь города и личное благосостояние, оставив инспектора наедине с жертвой. Ру уловил момент. Нагнулся, нашарив блестяще-подозрительное. Сунул в карман вместе с грязью – и как потом в приличном на службу ходить?.. Потом можно рассмотреть подробнее, а куртку можно и постирать, если долго дождей не будет. Обтер, не глядя, пальцами, чувствуя, как начало колотиться сердце.
Инспектор похлопал до сих пор слегка оглушенного продавца по плечу. Помог встать на ноги. Удержал от нового падения. Когда убедился, что оружейник стоит относительно прямо и больше не норовит шлепнуться, тихо проговорил, глядя в мутные глаза:
- Завтра жду в управе. Прямо с утра. Но ты один не приходи. Вы мне вдвоем нужны. Ты и история о том, что у тебя на прилавке лежало. Блестящее такое, остро-круглое. Но история о том, где ты такие штуки расчудесные взял, должна быть не только убедительной, но и честной. А то шомполом в ухо суну. Или повесим тебя, за нападение на должностное лицо при исполнении. Все понял?
- А… Я тебя, вас, как найду? – просипел громила. – Вас зовут как?
- Зовите меня просто - Элвис Пресли, - хохотнул Ру. – На калитке скажешь, что ты по важному делу к инспектору по…
- По? – вдруг спросил оружейник, - это фамилия ваша?
- «По внезапным вопросам», - закончил Ру, - перебивать других – отвратительная привычка. Запомни на всю жизнь. Про неуважение к покупателям ты, думаю, и сам догадался.
- Ага…
- Да, кстати, а сколько денег ты за то ружье хотел?
- Пять тысяч, - просипел громила, не отрывая взгляда от грязного кармана инспектора, - но тебе, вам, отдам за четыре!
- Откуда такие цены при нашей зарплате? – ужаснулся Ру. – Правильно я сделал, раз тебе нос сломал!
- Три семьсот! – приободрился продавец.
- У меня и двух нет, - признался Ру, - дожили, блядь! Чтобы самопал купить, нужно Родину продавать! Какому-нибудь Фурукамаппу сранному!
- Саппоро-то поближе будет!
- Расхрабрился? – одобрил Ру. – Вот и правильно, пот и хорошо. Не придется тебя за язык плоскогубцами таскать. Сам, значит, и расскажешь, почем продался, что успел сообщить, какое задание на диверсии…
Продавец побледнел, закрыл рот ладонью, похожей на лопату…
- Поздно! – продолжал веселиться Ру. – Я уже все услышал и запомнил! Впрочем, ладно, пойду я помаленьку, пока ты штаны не обделал. И да, - инспектор внимательно посмотрел на избитого гостя столицы, в глазах которого так и читались волны, ворованные лодки с одним веслом, тугие паруса и прочие глупости, - даже не думай. Тебя не из города, тебя с торга не выпустят, дурилка ты, толстомясая!

*****

Две лодки, одна за другой, скользили по водной глади почти бесшумно – только редкие капли воды срывались с весел, да тяжело дышали гребцы – путь выдался долгим. Вышли ведь еще засветло.
Но темная, почти черная полоса берега становилась все ближе. Еще немного, еще чуть-чуть…
Сидящий на носу головной, ломая глаза, вглядывался в толщу воды – дно тут коварное, можно с разгону вылететь на каменную плиту. Лодка, конечно, выдержит – их-то строили с расчетом на подобные внезапности. Но лучше не стоит – поднимется шум, начнется суета. И все дело может пойти коту под хвост-обрубок!
Столь опасные плиты, как ни странно, не были очередным наследием предков. Когда они образовались, предки предков болтались мутной каплей на конце у эволюции, и вообще, были в мелкую, почти не различимую чешуйку. У кого белая, у кого желтая, а у кого, вообще слегка обрезанная и с двумя волосинками по краю. У некоторых еще и хвосты были. Наверное. Плиты были наследием очень далеко прошлого. Когда-то тут все тряслось, подпрыгивало и извергалось лавовыми потоками. Два вулкана, будто соревнуясь, перекачивали из-под земли потоки расплавленного камня, плевались пемзой и шлаком – развлекались, так сказать, на все деньги. Попутно выстроив Черный остров. Один из множества, но при этом – особенный. Масштабы тогда были – ого-го! Всерьез, по-взрослому. Если бы потом мир тряхнуло хотя бы в одну десятую той мощи, то хрен бы предки случившееся пережили, несмотря на все свои чудесные железки.
И вместо нас, людей, развалинами мира правили бы едведи. Или дельфины какие-нибудь…
Кордон выдохнул, потряс головой, ощущая, как гудит шея. В который раз удивился тому, как много в голову лезет лишней чепухи, когда час за часом занят монотонной работой…
- Есть контакт! – прошипел с носа Ильф. – Осторожненько!
Гребцы тут же выдернули весла из воды. Разогнанная лодка пролетела еще несколько метров, потихоньку замедляясь. Ильф лихорадочно загребал, разворачивая нос на нужные градусы.
- Помалу!
Начали загребать. Лодка еле ползла, казалось, что и вовсе стоит на месте. Только волны мимо проходили, одна за другой…
- Приготовились!
Киль зашуршал по песку. Команда тут же поплюхалась в воду. Дружно ухватившись, вытащили лодку на берег. Не слишком, разумеется, усердствуя. Впереди отлив. Море отойдет почти на метр. И тащить единственный шанс на спасение, увязая, пыхтя и пытаясь отбиться от наседающих врагов, занятие такое себе. Несколько неприятное.
В паре метров от них, начала высаживаться вторая команда – у них получилось хуже, кто-то поскользнулся на обросшем водорослями камне, ухнул с головой. Вынырнул, отплевываясь.
Команда расхватала оружие – почти все оно, кроме, конечно, ножей, лежало на пайоле, под старым, но еще крепким тентом. С щитом на руке и топором в зубах пусть в волны вайкинги сигают! Им для красоты ведь, не для дела! Не зря лохмы такие носят! Женоподобные, чтоб их!
Сразу за узкой полосой песка, вздымался подмытый обрыв. Этакая земляная стена, чуть ли не в пять метров!
- Провод! – окликнул разведчика Ильф.
- Думаю! – отозвался тот. В темноте было не разглядеть, но рожи он в этот момент корчил отменно – Кордон ходил с разведчиком не первый раз, насмотрелся. Типа демонстрировал умственную деятельность. Мудила.
Наконец Провод махнул рукой направо.
- Метров двести в ту сторону! – проговорил, почти прокричал разведчик. Шептать сейчас смысла не было – звуки тонули в прибое, как в мешке шерсти – сразу и глухо. Без пузырьков.
Обе команды, став одним отрядом, пробежала в указанном направлении. По дороге проклиная ковер из водорослей – его занесло песком, и пока не наступишь и не начнешь проваливаться, хрен поймешь! А ногу ведь подвернуть – легче легкого.
Провод не ошибся. Обрыв действительно просел почти к самому песку, затем снова уходя в высь. Но места, чтобы залезть, хватало. Еще и вывороченные комья земли с торчащими во все стороны корнями – этакие ступени. Хоть по трое в ряд запрыгивай!
И запрыгнули. Оказавшись перед новой преградой. Заросли шипшовника невысоки – по грудь от силы. Но каждая веточка усеяна зазубренными колючками в палец длиной. Сквозь шипшовник не каждый едведь пойдет – тут панцирь нужен как у краба.
- Приплыли! – буркнул Кордон, с тоской оглянувшись на громаду моря за спиной. Ему изначально не нравилась эта затея и этот план. А уж то, что отряд слили из двух команд – это прям, ни в одну сеть не лезло! Еще и Тюленьего Хера старшим назначили! Тут три четверти перетопить надо от греха, а не серьезные дела ворочать! Или лучше едведям на съедение отдать?..
В общем, Кордону вообще ничего не нравилось.
- Ничего, ничего! – заозирался Провод. – Все нормально! Сейчас урегулируем!
Разведчик закрутил головой, что твой филин – даже волосы дыбом встали, будто «уши».
- Точно! – завопил вдруг, словно укушенный. – Вспомнил! Нам сюда!
И храбро ломанулся прямо через шипшовник. Кусты радостно приняли его в колючие объятия. Кордона передернуло – на шипах могла остаться не только одежда, но и клочья мяса. Однако, безумный проводник, хоть и ругаясь без остановки, все же пер напрямик. И ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру.
Как ни странно, но разведчик снова оказался прав – или угадал?.. Буквально через метр-полтора кусты кончались и начиналась тропа. Когда-то едвежья, но сейчас, судя по мусору и свежесрубленным веткам, вполне себе человеческая.
- Вот нет, чтобы предупредить! – Ильф, не удержавшись, треснул разведчика по затылку. Вышло удивительно звонко – как по пустой канистре.
- Обожаю сюрпризы! – развел руками Провод, глупо загыгыкал.
- Сука ты, цитадельная, - прошипел сквозь зубы Кордон. К Проводу он давно и прочно испытывал лютую неприязнь. Такую, что хоть зови выйти поговорить. И чтобы только один после разговора со двора вернулся.
- Я все равно знаю, что вы меня безмерно любите и бесконечно цените! – снова засмеялся Провод. – И обзываетесь исключительно из большой любви.
- Ох и получишь же ты пизды когда-нибудь, - протянул Ильф, - Ладно, хорош зубы сушить. Нам куда, направо или налево?
- Так огни же с воды видны были! – удивился разведчик. – Налево, конечно.
- Я за тобой следил, чтобы из лодки не выпал случайно.
- Ага, ага, - закивал Провод. – Идем налево, первый пост где-то через пару километров. Дойдем быстро, если едведь тропу не перекроет.
- Обойдемся без внезапностей, - сплюнул Ильф через плечо и погрозил разведчику кулаком. – Нам тебя для счастья хватает.
- Я же говорю, любите вы меня, только стесняетесь!
Отряд быстрым шагом двинулся по тропе. Провода командир отправил вперед – мало того, что место разведчика в авангарде, так и если на едведя наскочат, то зверь схарчит разведчика и ни один человек не пострадает.
Пара километров по утоптанной тропе это быстро. А потом Фурукамаппу будет наказан и частично разрушен.
Ибо нехуй.